Ο συγγραφέας Στίβεν Μπάτσελορ καταπιάνεται σ’ αυτό το βιβλίο με τη μεγαλύτερη μάχη του ανθρώπου: να γίνει καλός. Ο Μπάτσελορ ακολουθεί τα ίχνη της μακριάς αυτής πορείας – από τα λόγια του Ιησού και του Βούδα, τα κείμενα των Σαντιντέβα, Μίλτον και Πασκάλ, μέχρι την ποίηση του Μποντλέρ και τα έργα του Κάφκα – προσπαθώντας να αποκρυπτογραφήσει όλα όσα μας εμποδίζουν να κάνουμε εκείνα που είναι προς όφελός μας. Μας δείχνει τις μυριάδες μορφές που μπορούν να πάρουν αυτά τα εμπόδια. Γιατί οι δυνάμεις του κακού δεν είναι πάντοτε εύκολα αναγνωρίσιμες. Αυτές οι δυνάμεις είναι όλα όσα παραλύουν την έμφυτη σοφία μας, την ελευθερία και τη συμπόνια μας, φράζοντας έτσι το μονοπάτι μας στη ζωή. Σ’ έναν κόσμο όπου όλα είναι ή άσπρα ή μαύρα, ο Μπάτσελορ ζωγραφίζει με τις αποχρώσεις του γκρίζου, απεικονίζοντας τι σημαίνει να ζούμε σ’ έναν διφορούμενο και επισφαλή κόσμο που διαρκώς μας δελεάζει να ξεστρατίζουμε από εκείνο που πιστεύουμε πως είναι το καλό.